Переместившиеся на тектонических плитах древние моллюски помогли ученым понять, как формировалась Евразия
Биологи Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени академика Н.П. Лавёрова Уральского отделения РАН (ФИЦКИА УрО РАН, Архангельск) и Северного (Арктического) федерального университета (САФУ, Архангельск) подвели итоги участия в крупном международном проекте по изучению моллюсков, обитающих в водоемах Индийского субконтинента и Мьянмы. Собранный материал позволил определить генетическое сходство пресноводной фауны Африки и Южной и Юго-Восточной Азии, а выполненные палеореконструкции подтвердили и уточнили концепцию дрейфа тектонических плит и их роль в формировании современной Евразии.
Земные континенты не всегда имели нынешнюю конфигурацию. 170–160 млн лет назад (юрский период) на планете существовало два суперконтинента ― южный (Гондвана) и северный (Лавразия). Гондвана включала нынешнюю Африку, Южную Америку, Австралию и ряд других тектонических плит, а Лавразия ― Северную Америку и Евразию. Согласно современным представлениям, Индия была частью Гондваны, состыковываясь с Африкой и Австралией. Также считалось, что небольшая тектоническая плита, на которой располагается современное государство Мьянма (до 1989 года Бирма), изначально была частью Лавразии. В последние два года опубликованы научные работы в области геологии и тектоники плит, в которых ученые допускают, что Бирманская плита на самом деле представляет собой фрагмент Гондваны. Однако биологические доказательства этой гипотезы отсутствовали.
Выполненные российскими биологами на основании эволюции видов расчеты показали, что индийские и мьянмарские моллюски возникли на территории современной Африки. Тектонические плиты сыграли для них роль своеобразных природных паромов. Миллионы лет плиты дрейфовали через древний океан Тетис, перевозя на себе реки и другие водоемы, населенные пресноводными видами, в том числе моллюсками и рыбами.
«На основании суперкомпьютерного моделирования мы пришли к выводу, что в юрском периоде западная часть Мьянмы в виде тектонического блока пристыковалась к Индии, которая являлась частью Гондваны. В меловом периоде (145–66 млн назад) Индия вместе с Мьянмой отделилась от восточной окраины суперконтинента и в виде гигантского острова начала дрейфовать в сторону Евразии. В конце мелового периода произошло разделение: Мьянма стала отдельным островом, который параллельно с Индией продвигался к Азии. Около 40 млн лет назад Мьянма пристыковалась к Индокитаю. Этот процесс маркируется в эволюции и расселении моллюсков», ― комментирует руководитель исследования, директор ФИЦКИА УрО РАН, член-корреспондент РАН Иван Болотов.
Стыковка Бирманской плиты с Азией в районе полуострова Индокитай привела к кратковременному соединению речных систем этих регионов. В результате произошел обмен пресноводными видами ― вселение моллюсков из рек Бирманской плиты в азиатскую реку Меконг и встречное расселение представителей двух азиатских групп в водоемы Мьянмы. При этом в реках пристыковавшейся к Евразии Индии сохранилась исключительно реликтовая, пришедшая из Гондваны праафриканская фауна.
После соединения плит началось формирование Тибетского плато и Гималаев. Столкновение Индийского субконтинента и Евразийской плиты сопровождалось мощными тектоническими процессами и горообразованием. Выросший гималайский барьер воспрепятствовал распространению пресноводной фауны Гондваны вглубь Евразии. Схожая ситуация сложилась и с Бирманской плитой.
Попутно российские исследователи выполнили полную ревизию пресноводных моллюсков Индийского субконтинента (в последний раз она проводилась в начале XX века). Ученые установили, что фауна крупных моллюсков Индии, Шри-Ланки, Непала, Бутана и Пакистана насчитывает не менее 25 видов, в том числе особо угрожаемых и редких. Все описанные виды принадлежат к одному подсемейству и имеют родственников в Африке. Один новый для науки вид из юго-западной Индии, который назвали паррейсия керальская (Parreysia keralaensis), был также открыт в ходе этой работы.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Scientific Reports (издательская группа Nature).