Ученые исследовали внутреннее строение полярных кратеров Луны
Сотрудники лаборатории сравнительной планетологии Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского Российской академии наук (ГЕОХИ РАН) совместно с коллегами из Китая исследовали морфологию поверхности постоянно затененных днищ околополярных лунных кратеров Фаустини, Шумейкер и Хауорт и сравнили их с нормально освещаемыми днищами кратеров Макробий и Босс, расположенными на средних широтах Луны.
Интерес ученых к околополярным кратерам связан прежде всего с тем, что в них, в условиях низкой освещенности, и потому очень низкой температуры, накапливается водяной лед, который в будущем может использоваться для жизнеобеспечения лунных баз, а при разложении с помощью энергии Солнца на водород и кислород он может стать источником для получения ракетного топлива для дальних космических полетов.
Строение котловин изучали с помощью фотогеологического анализа снимков, полученных американской камерой ShadowCam, работавшей на борту корейского лунного орбитального аппарата Pathfinder (Danuri), а также камерой LROC NAC автоматической межпланетной станции NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), с привлечением данных лазерного альтиметра LOLA (LRO).
Результаты показали, что что на днищах всех пяти изученных кратеров в морфологии поверхности преобладают образованные ударами метеоритов более мелкие кратеры с диаметрами от десятков до сотен метров. На внутренних склонах кратеров, и затененных в околополярных кратерах, и нормально освещаемых в неполярных кратерах, наблюдается волнистая текстура поверхности типа «слоновьей шкуры», возникшая в результате сползания рыхлого матери вниз по склонам.
На днищах кратеров Макробий и Босс наблюдаются пологосклонные холмы, которых нет на днищах кратеров Фаустини, Шумейкер и Хауорт, то есть днища изученных околополярных кратеров в масштабе первых километров более плоские. На днищах околополярных кратеров наблюдаются кратеры с «лопастными» валами. Образование таких валов, по-видимому, связано с присутствием водяного льда. Такие кратеры составляют первые проценты от общего количества рассматриваемых. Они распределены в разных местах исследуемых участков и различаются по размеру. Возможно, отмечают авторы, это свидетельство того, что лед в материале распределен неравномерно по площади и по глубине залегания.