Российские ученые впервые обнаружили в метеорите минерал аммония
Ученые Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского Российской академии наук (ГЕОХИ РАН) совместно с коллегами из Санкт-Петербургского университета открыли в метеоритном веществе первый аммонийный минерал и показали его связь с составом и спектральными характеристиками, приписываемыми гипотетическим аммонийным фазам в кометных и астероидных телах.
Отсутствие данных о реальных минералах, служащих переносчиками аммония в космосе, сохраняет в науке проблематику формирования аммонийных минералов в Солнечной системе. Имеющиеся спектроскопические, химические и минералогические данные свидетельствуют о том, что природные сульфаты, относящиеся к серии буссенготит-никелиевый буссенготит, могут быть переносчиками переносчиков аммиака в условиях кометных ядер и астероидов углистого типа (С).
Объектом изучения стал никелиевый буссенготит ((NH4)2(Mg,Ni)(SO4)2·6H2O), обнаруженный в примитивном углистом хондрите Orgueil (CI), по составу похожем на астероидов C-типа, такие как Рюгу и Бенну. Минерал был изучен с помощью методов микрозондового и монокристального рентгеноструктурного анализа, а также инфракрасной спектроскопии. Результаты показали, что этот минерал отличается по химическому составу от ранее предполагаемых летучих органических соединений или аммиачных филлосиликатов, и представляет собой водный сульфат металла и аммония, относящийся к группе пикромерита — семейству так называемых солей Туттона.
«Нельзя исключать и возможность техногенного загрязнения, особенно в образцах, доставленных космическими аппаратами. Новые подходы, такие как исследования монокристаллов, реализованные в этой работе, могут способствовать преодолению существующих проблем в изучении внеземного вещества», — прокомментировала один из авторов исследования, ведущий научный сотрудник лаборатории метеоритики и космохимии ГЕОХИ РАН, доктор геолого-минералогических наук Марина Иванова.
Ученые отмечают, что открытие первого аммонийного минерала в метеоритном веществе может потребовать полной переоценки аналитических методов, применяемых к внеземным объектам. Минералы такого типа редки в метеоритном, кометном или астероидном веществе, они, как правило, водорастворимы, и могут иметь очень низкие температуры термического разложения. Редкость и присущая аммонийным минералам нестабильность в условиях фокусированного электронно-ионного пучка в вакууме могут приводить к пропуску этих важных фаз в ходе традиционных аналитических процедур.
Исследование выполнено при финансовой поддержке Минобрнауки России.